“¿Qué pasaría si pudieras descargar e imprimir una casa por la mitad de precio?”
La compañía ICON ha puesto a prueba esta afirmación, construyendo lo que dice que es la primera casa de impresión en 3D permitida en los Estados Unidos.
Utilizando su original impresora 3D Vulcan, la firma colaboró con la organización sin ánimo de lucro New Story de Global Housing para construir una casa de 60 metros cuadrados, que cuenta con áreas separadas de dormitorio, sala de estar, baño y cocina. La casa, llamada Chicon House, se imprimió en menos de 24 horas y aunque esta prueba costó alrededor de $ 10,000, la firma estima que las casas futuras de un solo piso, que podrían tener un tamaño de hasta 185 metros cuadrados, podrían imprimirse por miles de dólares menos. $ 4,000– $ 6,500. Según el CEO de New Story, Brett Hagler, existe una necesidad apremiante de “desafiar los métodos tradicionales de construcción” para combatir la inseguridad de la vivienda y la falta de vivienda. Añade que “los métodos lineales nunca alcanzarán a más de mil millones de personas que necesitan hogares seguros”. ICON espera aprovechar la tecnología para ayudar a combatir las crisis mundiales de vivienda y, al mismo tiempo, ser más respetuosos con el medio ambiente, resistentes y asequibles.
Las impresoras utilizan un compuesto de cemento “Lavacrete” patentado, que está hecho de materiales que pueden obtenerse fácilmente de forma local y tiene una resistencia a la compresión de 6.000 libras por pulgada cuadrada. El material está diseñado para soportar condiciones climáticas extremas para minimizar el impacto de los desastres naturales, según la firma. Luego se pueden agregar madera, metal y otros materiales para ventanas, techos y similares. La impresora se basa en un “sistema automatizado de entrega de material” llamado Magma, que combina el Lavacrete con otros aditivos y el agua almacenada en depósitos incorporados. La composición de Lavacrete se ajusta a las condiciones particulares de cada ubicación, teniendo en cuenta la temperatura, la humedad, la altitud y otras características climáticas.
Si bien la impresión 3D se ha utilizado en varios experimentos de arquitectura en los últimos años, se utiliza principalmente como herramienta de prefabricación, y las piezas se imprimen fuera del sitio para ensamblarlas más adelante. ICON sostiene que imprimir una casa entera a la vez con una impresora de pórtico es más rápido y más confiable. Al parecer, la impresión de toda la casa proporciona una envoltura térmica continua, alta masa térmica y muy pocos residuos. Las impresoras, que se transportan en un remolque personalizado, están diseñadas para trabajar en áreas donde hay un acceso limitado al agua, la electricidad y la infraestructura necesaria para las técnicas de construcción tradicionales.
El Vulcan II es operado por una tableta, cuenta con tecnología de monitoreo remoto e iluminación incorporada para la construcción durante la noche. Un paquete de software especializado ayuda a convertir los dibujos CAD en formas imprimibles.
ICON también ha comenzado a otorgar licencias de su tecnología a otros. El desarrollador con sede en Austin Cielo Property Group planea comenzar la producción de viviendas asequibles en Austin este año utilizando el Vulcan II, informó The Wall Street Journal.
